여드름 흉터라고 하지만, 자세히 보면 패인 흉터가 아니라 갈색 색소 침착이 남아 고민하시는 경우가 많습니다. 만약 색소침착이 맞다면 걱정하지 마세요! 여드름 색소 침착은 치료가 잘 되는 편입니다. 이번 포스팅에서는 색소 침착의 원인, 치료 방법, 그리고 치료하지 않으면 얼마나 지속되는지 등 궁금증을 하나씩 살펴보겠습니다.
여드름 후 색소 침착의 원인
색소 침착은 멜라닌 세포의 활성화로 인해 발생합니다. 여드름으로 인한 염증이 멜라닌 세포를 자극해 과도한 멜라닌 색소가 만들어지면 피부가 갈색으로 보이는 것이죠. 이 현상은 "염증 후 과색소 침착"의 한 형태입니다.
- 멜라닌 세포와 피부색의 관계: 멜라닌 세포는 피부의 표피층에 위치하며, 멜라닌 색소를 만들어 표피 세포에 전달합니다.
- 염증의 역할: 여드름 후 염증은 멜라닌 세포를 과도하게 자극하여 색소 침착을 유발합니다.
색소 침착이 잘 생기는 사람
모든 사람이 여드름 후 색소 침착을 겪는 것은 아닙니다. 하지만 다음과 같은 조건에서 발생 가능성이 높습니다.
- 피부색이 짙은 경우: 밝은 피부보다 짙은 피부를 가진 사람이 색소 침착이 생길 가능성이 높습니다.
- 염증이 심하거나 오래 지속된 경우: 심한 염증은 멜라닌 세포를 장기간 자극하여 색소를 더 많이 만듭니다.
- 여드름을 손으로 만지는 경우: 여드름을 뜯거나 짜는 행동은 추가적인 염증을 유발해 색소 침착을 악화시킵니다.
치료 없이 자연적으로 없어질까?
여드름 색소 침착은 시간이 지나면 저절로 옅어질 수 있습니다. 하지만 이는 사람마다 다릅니다.
- 1년 이내: 약 65%가 자연적으로 호전됩니다.
- 1년 이상: 일부는 5년까지도 지속됩니다.
젊은 여성의 경우, 얼굴에 색소 침착이 오랫동안 남아 있으면 스트레스를 받을 수 있습니다. 이럴 땐 치료를 통해 빨리 없애는 것이 좋습니다.
여드름 후 색소 침착 치료 방법
색소 침착은 다음과 같은 방법으로 치료할 수 있습니다.
- 레이저 치료
- 포토나, 나노초 레이저: 주로 사용되는 레이저로, 12주 간격으로 5~10회 정도 치료하면 효과를 볼 수 있습니다.
- 피코초 레이저: 상태에 따라 사용되며, 색소 침착을 빠르게 개선합니다.
- 약물 치료
- 레티노이드 계열 크림 (예: 아크리프, 스티바, 디페린): 여드름 치료와 함께 색소를 분산시키는 효과가 있습니다.
- 장점: 꾸준히 사용하면 피부톤 개선과 더불어 여드름 예방 효과도 있습니다.
- 여드름 치료 병행
- 색소 침착은 여드름으로 인한 염증에서 비롯됩니다. 여드름을 먼저 치료하면 색소 침착 악화를 막을 수 있습니다.
- 치료법: PTT(바늘 고주파), 레티노이드, 콜라겐 증가를 위한 다양한 시술.
여드름 치료와 색소 침착 치료를 병행해야 하는 이유
여드름이 계속 생기면 색소 침착도 반복됩니다. 따라서 여드름을 먼저 치료한 후 색소 침착 치료를 병행해야 효과적입니다. 여드름 치료만으로도 멜라닌 색소를 줄일 수 있어 레이저 치료 횟수를 줄이는 데 도움이 됩니다.
비용 부담이 된다면?
레이저 치료가 부담된다면, 약물 치료를 고려할 수 있습니다. 레티노이드 계열 크림은 비교적 저렴하며, 꾸준히 사용하면 색소 침착을 개선하고 피부 건강을 증진시킬 수 있습니다.
정리
- 여드름 색소 침착 빈도: 한국인의 약 30~40%에서 발생하며, 약 절반 이상은 1년 이상 지속됩니다.
- 치료 순서: 여드름 치료 후 색소 침착 치료를 받는 것이 효과적입니다.
- 치료 방법: 레이저(포토나, 피코초)와 약물(레티노이드 계열 크림) 치료가 효과적입니다.
- 치료 기간: 레이저는 5~10회, 약물은 최소 6개월 이상 사용해야 효과를 볼 수 있습니다.
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